Le quotidien chinois Economic Daily News affirme que Microsoft devrait sortir une Xbox 360 équipée d'un lecteur Blu-ray interne au mois de septembre. Les consoles seraient fabriquées par Pegatron.
Tout nier
Ce n'est pas la première fois que l'on parle d'une Xbox 360 Blu-ray et malgré les démentis constants de Microsoft,
les rumeurs se font de plus en plus précises. Ces informations sont
évidemment à prendre avec des pincettes, mais ont se souvient que
Microsoft avait continué à nié l'existence d'une Xbox 360 Elite la
veille de sa sortie. La négation de l'existence d'une future console
Blu-ray n'étonne donc personne.
On en sait beaucoup pour un produit qui n'existe pas
Si les rumeurs se confirment, le lecteur serait fabriqué par Lite-On
et la console serait assemblée par Pegatron, une filiale d'Asus. Une
sortie au mois de septembre semble tout à fait possible puisque cela
permettrait à Microsoft d'avoir suffisamment de console pour les fêtes
de fin d'années et profiter du boom de la rentrée des classes.
Les rumeurs autour d'une Xbox 360 Blu-rayFormat de disque optique de 12 cm de diamètre conçu principalement par Sony.
Le Blu-ray est un support de stockage optique contenant jusqu'à 25 ou ... se font de plus en plus pressantes et précises. Certains commencent à chiffrer l'opération.
Vendre à perte
Vendre une console de jeux à perte n'est pas une surprise en soi. Microsoft et Sony ont tous deux perdu de l'argent sur les premières ventes de leurs
machines. Seul Nintendo avait réussi à lancer une console réalisant des
bénéfices. Néanmoins, au fil des ans, les coûts de production se
réduisent. Les yieldsLe
yield correspond au rendement d'un procédé de gravure c'est-à-dire à la
proportion de puces fonctionnelles par wafer de silicium.... sont meilleurs et les finesses de gravure augmentent ce qui permet de placer plus de dieSurface de silicium occupée par une puce.... sur un même waferFine plaque ronde, généralement en silicium, sur laquelle sont gravées les puces en de multiples exemplaires.
Un wafer est une tranche fine de maté.... Ainsi, Sony commence à faire de l'argent sur les ventes européennes de PS3 (cf. « La PS3 est 50 % moins chère à produire ») et si la Xbox 360 en elle-même ne rapporte pas d'argent, les accessoires permettent de contrebalancer les pertes.
Vendre avec encore plus de perte
Néanmoins,
alors que de plus en plus de sources parlent d'une Xbox 360 avec
lecteur Blu-ray interne, des analystes pointent du doigt le fait qu'un
lecteur Blu-ray OEMOriginal
equipment manufacturer. Désigne un produit qui n'est pas destiné à être
proposé tel quel à la vente en magasin mais à être intégré par un con... chez Lite-On coûte entre 95 et 100 $. C'est beaucoup plus que les 18 à 20 $ d'un lecteur DVD de Xbox 360. Les diverses sources proches de Microsoft sont unanimes
pour dire que Microsoft ne devrait pas augmenter le prix de sa console,
ce qui signifie que la transition vers le Blu-ray pourrait être
difficile financièrement. De plus, Sony reste un des principaux
fabricants de têtes de lecture pour BD-ROM. Le fabricant pourrait donc
mettre des bâtons dans les roues de certains de ces concurrents en
réduisant la livraison de certains composants clés.
Depuis le 14 mars dernier, la Xbox 360 est accessible à partir de 199
euros. Un repositionnement stratégique avant l'arrivée du tsunami Grand Theft Auto IV.
Microsoft souhaite désormais s'attaquer sérieusement au marché européen
en investissant de manière massive. Si la nouvelle offre est
aujourd'hui clairement affichée, il semblerait que les résultats suite
à cette baisse ne soient pas vraiment à la hauteur des attentes. Selon le site GameBible.biz, le constructeur souffrirait d'un
sérieux problème d'approvisionnement. Du coup, les revendeurs ne
pourraient pas répondre à la demande.
La petite enquête menée le site auprès des boutiques
françaises témoigne de la frustration de ces derniers. Car si les
clients semblent être au rendez-vous, les consoles, elles, n'y sont
pas. Contacté par un journaliste, le responsable d'une boutique ScoreGame a
déclaré : «
nous avons bien du mal à mettre la main sur les packs à 199 euros... Et
c'est vraiment dommage, aussi bien pour Microsoft que pour nous ».
Cela rejoint également les déclarations de Microsoft qui soulignaient
en janvier dernier des problèmes de stock aux Etats-Unis. Ce problème
pourrait être lié aux composants des nouvelles versions de Xbox 360.
Selon Microsoft, la situation devrait revenir à la normale - du moins
aux USA - dès le début du mois d'avril.
La Xbox 360 a vu son prix diminuer en Europe
(enfin, dès le 14 mars) mais il semble que la société de Redmond ait
d'autres projets pour sa console, dont une version musclée de la
version Premium avec un disque dur de 60 Go.
60 Go en mai ou en juin
Les
rumeurs parlent d'un remplacement de l'actuel disque dur de 20 Go (un
peu étriqué) par un disque dur de 60 Go, en mai ou en juin. L'arrivée
de la VOD chez Microsoft et la taille des contenus téléchargeables
sur le Xbox Live évolue et 60 Go ne seraient pas du luxe. Rappelons que
la version Élite de console est équipée de 120 Go de disque dur et que
son prix vient de passer à 369 euros.
En pratique, on se rend surtout compte que Microsoft
essaye de donner encore un peu plus d'intérêt à sa console face à ses
concurrentes, la Wii et la PlayStation 3. Diminuer les prix et
augmenter la capacité sont deux bons moyens d'attirer les clients.
Microsoft a convié ce matin quelques privilégiés pour une conférence de
presse dans ses locaux parisiens. Bien entendu, il n'était pas question
de dévoiler de nouveaux titres, mais plutôt d'évoquer la stratégie
globale à venir en 2008 sur Xbox 360. Comme d'habitude, les rumeurs auront coupé court au suspens : oui, Microsoft a confirmé une baisse de prix imminente. « Nous entrons dans le second cycle de vie de la console, plus tôt que prévu
» a déclaré François Ruault, Directeur Division Grand Public Microsoft
France. Le discours d'apéritif fut identique à celui entendu lors de la
Game Developers Conference, à savoir une forte croissance du jeu vidéo
partout dans le monde. Pour sa part, le marché de la Xbox 360 reste
toujours aussi fleurissant. « Nous avons la console des éditeurs et par conséquent celle des joueurs
» a souligné François Ruault. Et pour preuve, les chiffres générés par
la Xbox 360 sont bien supérieurs à ceux des consoles concurrentes. Près
de 60 % des revenus réalisés par les éditeurs proviennent des jeux
vendus sur Xbox 360. Le taux d'attachement à la console de Microsoft
(selon différentes études) est également au-dessus des deux autres
supports, Playstation 3 et Wii.
Microsoft a conscience que le marché européen est en retrait par
rapport à celui des Etats-Unis, la faute à une marque « Playstation »
encore trop présente dans l'esprit des consommateurs. Pour pallier ce
problème, la firme de Redmond compte se focaliser sur le territoire
européen afin de redonner de la vigueur à la marque Xbox et donc
investir un maximum en terme de marketing. Un élargissement du marché
qui passera aussi par des jeux plus casual comme Rock Band
ou encore la franchise Guitar Hero. Puisque l'on parle des logiciels,
Microsoft s'est naturellement arrêté sur l'événement interplanétaire Grand Theft Auto IV.
Une véritable vague dorée sur laquelle Microsoft compte surfer au
maximum. Sans rentrer dans les détails, la firme a déjà promis un plan
commercial spécifique atour du jeu de Rockstar. Outre le contenu
additionnel qui déboulera d'ici la fin de l'année 2008, le constructeur
prépare également des offres inédites. « Oui, il y aura des
opérations commerciales autour de GTA IV, mais je ne peux pas encore en
parler, notamment pour des raisons liées à nos concurrents » a déclaré, en souriant, François Ruault. Peut-on déjà imaginer un bundle GTA IV dès la fin du mois d'avril ?
GTA IV va s'imposer comme une arme redoutable pour les constructeurs Sony et Microsoft
Suite à la mort du HD-DVD, la question du Blu-ray est naturellement
revenue sur le tapis. La Xbox 360 proposera-t-elle un lecteur Blu-Ray
en option ? Non, « définitivement
», a répondu Ruault. Le constructeur préfère axer sa stratégie sur la
vidéo à la demande, avec un contenu de plus en plus dense proposé sur
le marché Xbox Live. Le service en ligne de Microsoft compte d'ailleurs
plus de 10 millions d'abonnés, avec un nouveau client Gold toutes les 15 secondes.
On en vient maintenant tout naturellement à la fameuse baisse de prix. Dès le 14 mars, la Xbox 360 sera proposée à partir de 199 euros dans toutes les boutiques européennes.
Elle deviendra ainsi la « console nouvelle génération » la moins
onéreuse du marché. Rappelons que ce modèle d'entrée de gamme ne
contient pas de disque dur, juste une carte mémoire, une manette et le
port HDMI. « Nous voulons offrir aux joueurs le meilleur de la haute-définition à un prix extrêmement réduit. » Malgré cette baisse de prix, Microsoft précise que cela n'influera pas sur la rentabilité de la filiale jeux vidéo. « La
Xbox 360 est déjà bien installée aux Etats-Unis, nous visons désormais
l'Europe en étant persuadé que le prix va jouer un rôle essentiel dans
la bataille ». Et pour preuve, un graphique prouvant que le tarif
est aujourd'hui le frein principal des consommateurs intéressés par une
console en Europe. On précise donc que cette baisse de prix sera
valable uniquement en Europe. D'ailleurs, les deux autres modèles
Premium et Elite profiteront bien entendu de cet élan. Le pack Premium
(avec un disque dur) sera proposé pour 269 euros, tandis que le modèle
Elite (comportant toutes les options) sera commercialisé pour la somme
de 369 euros.
Si Microsoft n'a pas voulu préciser ses objectifs pour les prochains
mois, la firme se dit confiante quant à la suite des opérations.
Récemment, Sony Computer Entertainment a déclaré de manière certaine
que la Playstation 3 passerait devant la Xbox 360 d'ici la fin du mois
de juin en Europe. « Non, il ne passeront pas devant ! » a affirmé Ruault. Reste maintenant à observer le réel impact de cette annonce. En tout cas, le match semble relancé.
La Xbox 360 pourrait-elle recevoir un lecteur de Blu-ray ? Pourquoi pas, selon Microsoft, interrogé au CES.
Ce que le public demande
« Ce sera le choix du consommateur ; et si c'est ce que les gens veulent, nous devrions le prendre en compte », a déclaré Albert Penello, responsable de la division Xbox.
Il semble assez évident que le vent tourne actuellement vers le
Blu-ray, même si le HD DVD n'est pas mort. Et Microsoft a rappelé que
les gens n'achètent pas nécessairement une console pour son lecteur HD,
et a rajouté que l'effet est de plus limité dans le temps, en prenant
l'exemple de la PlayStation 2. Alors que dans les deux premières
années, elle était achetée aussi pour son lecteur de DVD, l'intérêt a
rapidement décru sur ce point, avec la démocratisation des vrais
lecteurs. Dans le monde de la HD, le même scénario se profile.
Reste que Microsoft, en proposant un lecteur de HD DVD externe, a
choisi la voie de la prudence : commencer à vendre un lecteur de
Blu-ray ne poserait a priori pas de problèmes et les consoles actuelles
seraient compatibles, alors que si Sony devait passer au HD DVD, la
firme serait en difficulté.
Dans un communiqué de presse diffusé aujourd'hui, Microsoft précise que
le service d'accès à la vidéo à la demande sur la console Xbox 360 sera
disponible pour tous les utilisateurs français à partir du 11 décembre
prochain. Jusqu'à présent, le service était réservé aux seuls résidents
américains, canadiens, anglais, irlandais ou allemands.
Pour rappel, le service permettra de télécharger et de regarder des
films comme 300, The Good German, Harry Potter à l'Ecole des Sorciers,
Les Tortues Ninja ou Taxi 4. Les prix varieront de 3 euros (ou 250
points Microsoft) pour de la simple définition à 4,5 euros (ou 380
points Microsoft) pour de la haute définition. Les longs métrages
seront proposés à la location pour une durée de 24 heures. Voici une
première liste des films qui seront proposés lors de l'ouverture du
service en France :
Microsoft proposera dès demain une mise à jour firmware pour la Xbox
360 qui permettra de lire les fichiers vidéo DivX directement depuis la
console. Demain, à partir de 11 heures, tous les possesseurs de Xbox
360 ayant accès à Internet auront ainsi la possibilité de mettre à jour
leur console.
Outre la prise en charge du DivX, cette mise à niveau permettra
d'améliorer les options de téléchargement (notamment pour l'accès aux
jeux de la première Xbox). Il sera aussi possible de profiter de
nouveaux flux d'informations, d'un nouveau contrôle parental, d'un
accès aux bandes annonces de films et d'une interface Xbox Live
améliorée.
A noter que Sony devrait lui aussi publier prochainement une mise à
jour permettant de tirer profit du DivX depuis sa console Playstation 3.
La Playstation 3 saura bientôt lire des DivX ? Quà cela ne tienne, la
Xbox 360 pourra le faire aussi ! On se doutait bien que Microsoft ne
resterait pas les bras croisés face à lajout de cette fonctionnalité à
la console
de Sony, mais la réaction fut rapide. Cest lors de la conférence de
présentation des résultats de DivX que son PDG fraichement émoulut
Kevin Hell, a été pris de court par une question dun analyste de JP
Morgan et a répondu un peu vite :
« - Cela signifie-t-il que nous allons bientôt voir des Xbox avec DivX ?
- Oui ! Euh, nous sommes en discussion avec Microsoft pour le moment, donc je ne peux pas métendre sur ce sujet. »
On imagine mal que ces discussions naboutissent pas rapidement. Ne
reste donc plus quà attendre la confirmation en bonne et due forme
dans les semaines qui viennent.
Microsoft pourrait bien créer la surprise en acceptant finalement de
travailler avec DivX pour doter sa console Xbox 360 d'une compatibilité
native avec le format vidéo précité. Pour l'heure, la Xbox 360, ainsi
que tous les périphériques de type Media Center Extender, sont
incapables de lire des films encodés en DivX, du moins nativement (il
existe fort heureusement des solutions palliatives permettant de
combler cette lacune).
L'information est encore à prendre avec des pincettes même si elle
émane de Kevin Hell (NDLR : un nom pareil ne s'invente pas), CEO de
DivX. Celui-ci a en effet indiqué durant une session de
questions/réponses avec des analystes financiers :
« Oui nous sommes en ce moment même en pourparlers avec
Microsoft mais je ne peux guère plus donner de détails. Toutefois la
Xbox 360 n'est pas certifiée à l'heure actuelle et n'est pas sous
licence. »
Reste à savoir si une éventuelle prise en charge de la lecture DivX
sera incluse dans la prochaine mise à jour du centre de contrôle de la
Xbox 360, mise à jour prévue pour cet automne.
Nombreux sont ceux qui espéraient que la nouvelle Xbox 360 à processeurs "Falcon" gravés en 65 nm seraient plus fiables. Las ! des utilisateurs de ces consoles ont malheureusement déjà expérimenté le fameux Ring of Death.
Petite consolation, Microsoft a modifié les couleurs du ROD : il est maintenant bicolore la moitié des voyants de la console
sallument en vert, lautre en rouge. Cerise sur le gâteau, on a droit
à une petite animation ! Trêve dironie, il serait tout de même temps
que Microsoft réussisse à fiabiliser une bonne fois pour toutes sa
console, près de deux ans après sa sortie ! Cela arrivera peut-être
enfin mi-2008 avec le remplacement du GPU de la console par une version 65 nm alias "Jasper". Mieux vaut tard que jamais...
Microsoft a avoué quil voyait une durée de vie étendue pour la Xbox 360
et quil pensait quelle avait encore plus de cinq ans devant elle. Il
a aussi avoué à demi-mot vouloir égaler le succès de la PlayStation 2.
On rêve de faire comme les grands
Cela fait maintenant deux ans que la Xbox
360 est sortie et un des responsables Microsoft contemple une durée de
vie dencore cinq ans. Ce nest pas anodin puisque la PlayStation 2
vient de fêter ses sept ans. Dailleurs, il nhésite pas à se comparer
directement à la console de Sony et expliquer que cest le genre de
succès quil vise.
Rien de bien nouveau avant un bon moment
Microsoft explique aussi quaprès la HD, il ny a pas de nouvelles
technologies à lhorizon qui pourrait venir justifier la sortie dune
nouvelle console avant au moins cinq ans. Apparemment, Microsoft na
pas vraiment lintention de sinspirer du gameplay de la Wii avant un
bon moment.
On ne peut sempêcher néanmoins de penser que ces annonces sont aussi
là pour essayer de donner un coup de pouce aux ventes de consoles et
convaincre que la dernière Xbox durera plus longtemps que la Xbox
première du nom et que cest un investissement intéressant.
Les challenges
En attendant, Microsoft devra surtout rivaliser avec la Wii et réussir
à convaincre le marché japonais qui avait très mal accueilli la Xbox
360
et qui reste un marché important dans le domaine du jeu vidéo. La firme
de Redmond essaie en tous les cas dattirer un public plus large en
proposant des jeux qui changent de ce quil fait dhabitude, comme on a
pu le voir avec le pack Arcade.
Un représentant de Toshiba a coupé court aux rumeurs en annonçant que
la firme ne travaillait pas sur une Xbox 360 incorporant un lecteur HD
DVD interne. La fin des rumeurs
La magazine Smarthouse avait affirmé la semaine dernière qu’un
représentant de Toshiba lui avait confié que la firme travaillait avec
Microsoft pour sortir une console équipée d’un lecteur HD DVD interne.
Le magazine Stuff rapporte que Toshiba nie officiellement le
développement d’un tel produit. Sachant que Microsoft fait appel à eux
pour le lecteur externe, on doute qu’il fasse appel à quelqu’un d’autre
pour un lecteur interne. Après tout, Toshiba reste le leader du HD DVD
comme Sony pour le Blu-ray.
La politique ouverte de Microsoft
Le Japonais a aussi affirmé que ce n’était pas le désir de Microsoft.
Ce dernier ne souhaite pas limiter l’expérience de l’utilisateur.
Microsoft vient d’officialiser la Xbox 360
Arcade. Au final, les caractéristiques sont identiques à ce que nous
annoncions. On note tout de même qu’elle est présentée comme une
console familiale. Microsoft veut-il fouler les sentiers de la Wii ?
Des caractéristiques connues
Pour rappel, la Xbox 360 Arcade est le pack pas cher de Microsoft.
Vendu à 279 $ aux États-Unis (279 € en France ?), le pack Arcade
comprend un contrôleur sans fil (en lieu et place au modèle filaire) et
256 Mo. On notera aussi la présence d’un port HDMI.
Ce dernier point permettra d’améliorer un peu la qualité de l’image sur
des téléviseurs HD et profiter d’une connectique correcte si l’on
acquiert le lecteur HD DVD externe.
La Xbox 360 est aussi une console familiale
Ce nouveau pack fut néanmoins critiqué, car depuis le début du mois, nous savons qu’il sera livré avec 5 jeux Xbox
Live Arcade (Boom-Boom Rocket, Pac-Man, Uno, Feeding Freezy, Luxor 2).
Ce listing n’est pas vraiment édifiant pour le type de gamer qui joue
majoritairement sur cette console à des jeux plus « adultes », tel que
Halo 3 ou Bioshock.
Microsoft s’explique en annonçant qu’il s’agit là d’un
pack familial. Un des hauts responsables de la firme parle même d’unir
les familles ensemble durant les fêtes de fin d’année avec des jeux qui
peuvent être joués par tous. La Wii n’a qu’à bien se tenir ?
Contrairement à ce que nous pensions donc au départ, Microsoft ne semble pas contrer la PS3 à 399 $,
mais la Wii qui a le même business plan. C’est tout à fait normal alors
que la console de Nintendo a largement dominé le marché cette année.
C’est d’ailleurs une stratégie qui pourrait s’avérer payante alors que
Microsoft a baissé ses prix au Japon et que la Wii est censée connaître
des ruptures de stock pendant Noël.
La firme de Redmond pourrait donc tirer son épingle du jeu durant les
fêtes de fin d’année après un mois de septembre florissant.
Les premières Xbox 360
Arcade commencent à apparaître sur les étals américains et c’est à la
bonne surprise générale qu’on constate qu’elles sont équipées d’un port
HDMI.
Contamination du port HDMI chez Microsoft
La déclinaison Arcade est bâtie sur la version Core de la console.
Initialement, seules les versions Premium et Elite disposaient d’une
telle interface.
Cette nouvelle, si elle est intéressante, n’est pas totalement une
surprise. Plusieurs rumeurs faisaient état de l’apparition du HDMI sur
la version Core de la console depuis le mois de septembre. Ces dernières étaient d’ailleurs de plus en plus pressantes.
L’idée d’un port HDMI est intéressante. Si l’on doute que cela améliore
grandement la qualité des jeux, c’est toujours un plus sur les
téléviseurs HD et si l’on possède le lecteur HD DVD, c’est prequ’une
nécessité. Un pack Arcade en avance
Vendu à 279 $ aux États-Unis, le pack Arcade comprend un contrôleur sans fil (en lieu et place au modèle filaire), cinq jeux Xbox
Live Arcade (Boom-Boom Rocket, Pac-Man, Uno, Feeding Freezy, Luxor 2)
et une carte mémoire de 256 Mo (la version Core ne possédant pas de
disque dur). On notera qu’elle est aussi mise sur le marché plus tôt
que prévu puisqu’on ne l’attendait que pour le 23 octobre.
La Xbox 360
devrait avoir une puce graphique ATI gravée en 65 nm d’ici le mois
d’août 2008. Cette augmentation de la finesse de gravure permettra, une
baisse du TDP et la réduction des coûts de production. Un die shrink c’est tout
Jasper est le nom de code de la prochaine plateforme Xbox
360 qui inclura le die shrink du chip graphique. En clair, la puce
graphique d’ATI n’aura rien de bien nouveau si ce n’est qu’elle sera
gravée en 65 nm au lieu de 90 nm. Jasper devrait aussi afficher des
puces mémoires plus petites.
Microsoft réduit les coûts
Le Falcon commence à peine à débarquer que sa mise à jour commence déjà à faire couler de l’encre.
Cet engouement à vouloir réduire les coûts pourrait donc se traduire
par une baisse des prix en 2008. On peut toujours rêver…
Selon des sources taïwanaises proches de Lite-On IT, Microsoft aurait
fait une commande expresse de lecteur de DVD pour sa Xbox 360. Le
fabricant devrait traiter sa demande en priorité et sortir un million
de lecteurs en un mois. Cela ne serait néanmoins pas suffisant et
Lite-On aurait réorganisé certaines de ces ressources pour en produire
plus.
Victime du succès de Halo 3
Lite-On se refuse évidemment à tout commentaire officiel gardant ses
relations avec ses partenaires confidentielles. Néanmoins, on sait que
Microsoft tient à satisfaire la demande inattendue provoquée par la
sortie de Halo 3. Le succès plus important qu’escompté de ce jeu n’est
peut-être pas non plus la seule raison de cette requête de Microsoft.
Préparation pour les fêtes de Noël
Alors que Microsoft se prépare pour les fêtes de Noël, il attend
sûrement une augmentation de la demande suite à son pack Arcade. Il se doit de préparer les fêtes de Noël pour accroître ses parts de marché face à la Wii et à la stratégie de Sony.
Les préparatifs ont l’air d’avoir déjà débuté puisque Lite-On a doublé sa production mensuelle de lecteur DVD
pour la firme de Redmond. En effet, aux mois de juin et juillet, le
Taïwanais ne produisait qu’entre 300 000 et 500 000 lecteurs DVD par
mois.
Microsoft peut déboucher le champagne : Halo 3 est un véritable
événement qui continue de fracasser tous les records. En effet, le
constructeur nous apprend que son jeu a rapporté 300 millions de
dollars en sept jours de commercialisation dans le monde entier. Jamais
un produit culturel (film, livre, DVD, CD) n'a atteint ce chiffre
durant sa première semaine de commercialisation ! Le phénomène est donc
énorme pour l'industrie vidéoludique.
Microsoft se frotte également les mains puisque depuis son lancement,
les ventes de Xbox 360 ont doublé à travers le globe. De plus, on nous
apprend que 2,7 millions de joueurs se sont connectés au Xbox Live la
semaine dernière. Cerise sur la gâteau, Halo 3 est également premier
des ventes au Japon. Mais jusqu'où ira Master Chief ?
La firme de Redmond indique par ailleurs que les trois opus de la série
Halo totalisent aujourd'hui plus de 20 millions de ventes. Or Microsoft
a déclaré plus tôt dans l'année que Halo et Halo 2 s'étaient vendus à
14,8 millions d'exemplaires. En 7 jours, plus de 5 millions de copies
de Halo 3 auraient donc été achetées par les joueurs.
Comme vous le savez, la Playstation 3 sera proposée à partir de 399 euros dès le 13 octobre en Europe.
La guerre ne fait que commencer puisque Microsoft pourrait
prochainement contre-attaquer avec sa Xbox 360. A défaut d'une baisse
de prix formelle (du moins pour le moment), les sources (issues de la
distribution) relayées par Jeuxvideo.fr viennent de préciser que le constructeur pourrait proposer prochainement trois nouveaux packs très avantageux.
Tout d'abord, Microsoft pourrait chercher à redonner un coup de fouet à son modèle Core System. En effet, le Xbox 360 Arcade Pack
serait désormais composé d'une console Core System, d'un pad sans fil,
d'une carte mémoire de 256 Mo, de 5 jeux Xbox Live Arcade, d'un CD de
démos, du contenu additionnel ainsi qu'un an d'abonnement au Xbox Live.
Le tout pour la somme de 279 euros dès le 3 novembre.
Microsoft aurait aussi dans ses cartons un nouveau Xbox 360 Premium Value Pack.
Pour la somme de 349 euros et dès le 3 novembre, les joueurs pourraient
ainsi acquérir la Xbox 360 Premium, une manette sans fil ainsi que les
deux jeux Forza Motorsport 2 et Viva Piñata. Les revendeurs penseraient d'ores et déjà à « dépacker » afin de proposer la console seule pour environ 300 euros !
Enfin, Activision et Microsoft devraient s'allier dans le cadre d'un
pack spécial Call Of Duty 4 : Modern Warfare. Ce dernier serait prévu
pour début novembre au tarif de 385 euros. Il devrait être composé de
la Xbox 360 Premium, d'un pad et du dernier FPS d'Infinity Ward. A
noter que toutes les machines devraient désormais embarquer un port
HDMI.
Amazon et Toys R Us devraient très bientôt mettre en avant un nouveau pack Xbox 360
Arcade. Faisant appel à la Xbox 360 Core, elle sera facturée 280 $.
S’il s’agit du prix normal pour une telle console, le bundle placerait
un contrôleur sans fil (en lieu et place au modèle filaire), cinq jeux
Xbox Live Arcade (Boom-Boom Rocket, Pac-Man, Uno, Feeding Freezy, Luxor
2) et une carte mémoire de 256 Mo (la version Core ne possédant pas de
disque dur). Sachez que la présence d’une prise HDMI sur ce modèle
semble se confirmer. Sa date de sortie serait prévue autour du 23 ou 25 octobre.
La réponse de Microsoft à Sony
Microsoft prépare donc ses fêtes de fin d’années et propose ainsi sa
contre-attaque à la PS3 40 Go qui sera facturée très vraisemblablement
à 399 $.
On remarquera que les deux compagnies tentent de séduire « les joueurs
du dimanche ». On parle ici des consommateurs qui sont attirés par les
jeux vidéo, mais pas suffisamment passionnés pour dépenser des sommes
folles et vouloir les plus hautes caractéristiques techniques. L’aveu de succès de la Wii par ses concurrents ?
On ne peut s’empêcher de penser que les deux sociétés ont appris de la
Wii qui a justement eu un succès magistral Noël dernier en ayant séduit
ce public précisément. Si l’on avait besoin d’une preuve, la voici : la
stratégie marketing de Nintendo
a bien marché et ses concurrents veulent maintenant empiéter sur ses
plates-bandes. Rien de mal à cela, reste maintenant à voir quelle sera
l’offre qui séduira le plus le consommateur moyen.
Microsoft annonce un lancement record pour Halo 3, son jeu d'action à la première personne. Lors de sa sortie le 25 septembre aux États-Unis, Halo 3
aurait effectivement généré un chiffre d'affaires de 170 millions de
dollars. L'agence Reuters souligne qu'il s'agit d'une véritable
performance : ce lancement serait supérieur à celui de n'importe quel
film (comme Spider-Man 3) ou jeu vidéo. Rappelons que Halo 2
avait pour sa part réalisé 125 millions de dollars de chiffre
d'affaires durant son premier jour de commercialisation. Jill Hamburger
de l'enseigne Best Buy va même plus loin en déclarant : « ce jeu est bien placé pour devenir la meilleure vente de tous les temps ». Selon les derniers échos de la presse anglo-saxonne, le succès serait identique en Europe. «
Il se pourrait bien que Halo 3 réalise le meilleur score pour un
produit culturel lors de son premier jour, en dépassant même n'importe
quel CD, DVD ou livre » précise Gerry Berkley du groupe Woolworths. Pour Shane Kim, Vice-président de Microsoft Games Studios, Halo 3 représente « un véritable phénomène de pop culture ».
À noter également que plus d'un million d'Américains se sont connectés aux parties en ligne de Halo 3
durant les 20 premières heures. Les analystes pensent que le phénomène
autour du Master Chief devrait fortement aider la division jeux vidéo
de Microsoft à réaliser enfin des profits.
Microsoft a donc officiellement diminué le prix de la Xbox 360 en Europe, un peu après les États-Unis, et bien évidemment en utilisant la classique parité euro/dollar, alors qu’elle n’existe pas en réalité.
Une Xbox 360 dès 279 € La Xbox 360 existe en trois versions en Europe, et la version Core est la moins onéreuse : 279 € (elle perd 20 €). Son prix s’approche donc de celui de la Wii, la console
vedette de Nintendo. Il faudra donc choisir entre des graphismes de
qualité (et une console nettement plus puissante) et un gameplay
addictif.
Les versions Premium et Elite sont toutes les deux équipées d’un disque
dur (20 Go pour la première, 120 Go pour la seconde). La version Elite
apporte aussi une sortie HDMI, même s’il semble que Microsoft va équiper les versions Premium de cette même sortie.
Il est vraiment dommage, par contre, que Microsoft ne fournisse pas un
lecteur HD DVD de série : une console en version Elite avec le lecteur
HD DVD externe est plus chère qu’une PlayStation 3 et son lecteur de
Blu-ray (avec certes un disque dur qui offre le double de la capacité).
Le nouveau prix de la version Premium est de 349 € (au lieu de 399 €)
alors que le Xbox 360 Elite, attendue à 499 €, est finalement prévue à 449 €.
Après l’annonce de la baisse des prix de la Playstation 3 le mois dernier, Microsoft ne pouvait pas ne pas répliquer. Le lecteur HD DVD de la console ayant déjà perdu 20 $, c’est une réduction de 50 $ dont bénéficiera, à partir de demain, la Xbox 360.
On commence à s’y habituer, c’est malheureusement les Etats-Unis qui
bénéficient en premier lieu des baisses de prix. Nous autres européens,
en plus de subir une conversion dollar - euro plus que douteuse, devons
malheureusement attendre une date indéterminée pour que cette baisse se
répercute chez nous.
Il en reste que la version Elite de la Xbox
360 passera outre-Atlantique à 449,99 $, la replaçant un cran
au-dessous de sa rivale fabriquée par Sony. La Xbox Premium atteindra
de son côté les 349,99 $ et la version Core les 279,99 $. Une baisse
des prix qui reste légère, mais qui permet à la console de Microsoft de
passer sous l’importante barre symbolique des 300 $ dans sa mouture la
moins onéreuse et de rester bien moins chère que la Playstation 3. Nous
apprenons par la même occasion que la Xbox 360 Halo Special Edition,
prévue pour septembre, se trouvera dans les magasins pour 399,99 $. On
pourrait dire que cette guerre des consoles va dans la bonne direction,
si seulement les constructeurs arrêtaient de nous prendre, pauvres
Européens, pour des vaches à lait.
Microsoft vient de présenter plusieurs nouveautés pour la Xbox 360 qui
rapprochent de plus en plus cette dernière d’un PC, ou du moins d’un
remplaçant acceptable pour le grand public.
Un clavier pour la console de Microsoft La nouveauté intéressante, c’est un contrôleur avec un clavier intégré,
qui va être utilisé pour le mode online des jeux, de plus en plus
populaire. Le contrôleur avec clavier sera vendu 30 $, ce qui reste
raisonnable. Un outil qui fera la joie des adeptes de Windows Live
Messenger, présent sur la console de Microsoft. Notons aussi des contrôleurs de couleurs (rose et bleu), mais ça reste anecdotique.
Une console avec HDMI en Europe La console Élite, avec sa sortie HDMI et son disque dur de 120 Go, va
débarquer en Europe le 24 août, à un prix inconnu. On peut parier sur
une parité euro/dollar, comme souvent chez Microsoft (la console est
vendue 480 $). L’avantage de la sortie HDMI, c’est que cette
connectique est de plus en plus présente, même sur des écrans PC (une
partie des LCD 24 pouces proposent une entrée HDMI). Une console en
version spéciale Halo 3 va aussi sortir, avec une coque décorée aux
couleurs du jeu et une sortie HDMI, mais un disque dur de seulement 20
Go. La société de Bill Gates semble donc décidée à proposer le HDMI sur
toutes ses consoles.
Un blog sur tout se qui est du multimédia et surtout sur l'informatique (logiciel, matériel, composants, problèmes, actualité, jeux, internet, multimédia).
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